Correio da Manhã 5Mai08Dez disparos, dez furos no alvo. Foi este o resultado dos testes de fogo real do canhão Hitfact, uma arma de 105 mm fabricada pelos italianos da Oto Melara que poderá ser montada em 33 dos 293 Pandur II 8x8 que o Ministério da Defesa adquiriu, caso seja esta a escolha dos militares portugueses. A decisão deverá ser tomada até ao final do mês de Junho.
A torre foi instalada e testada a pedido do Ministério da Defesa, que quis verificar as capacidades desta arma de carregamento manual de munições em comparação com a torre CT-CV, da empresa belga CMI, um canhão de carregamento automático.
No campo de tiro de Allensteig, na Áustria, os responsáveis da Oto Melara mostraram que a torre Hitfact, utilizada actualmente pelos exércitos italiano e espanhol nos tanques Centauro – em serviço no Afeganistão, Kosovo e Líbano –, também é eficaz quando aplicada em blindados de transporte.
De acordo com Carlo de Rossi, director da empresa italiana, o canhão, "quando aplicado nos Pandur II, é ideal para o cumprimento de missões de implementação e manutenção de paz".
O responsável admitiu que a manutenção do canhão – que terá um período de vida útil de pelo menos 25 anos – poderá ser realizada em Portugal, mas a sua construção será sempre em Itália ou Espanha, onde existe uma fábrica em Valência. Apenas a aplicação final das torres nos veículos será feita em território nacional. Recorde-se que a concorrente belga afirmou que a construção das suas torres seria feita em Portugal. Apesar de o canhão italiano ser mais barato, a criação de postos de trabalho poderá ser uma vantagem para a CMI no momento da escolha.
Por outro lado, o canhão italiano – de 105 mm e calibre 52 – tem a vantagem de ser transformado rapidamente num canhão de 120 mm e calibre 45. "Dois homens podem fazer a mudança em algumas horas", adiantou Carlo de Rossi.
Ainda este mês os Pandur II 8x8 com a torre Hitfact serão testados em Santa Margarida de forma a que os responsáveis militares e o Ministério da Defesa possam comparar a arma com o canhão belga.
PORMENORES
NEGÓCIO DE MILHÕES
O Governo português vai pagar 360 milhões de euros pelos 260 Pandur II 8x8 que adquiriu ao fabricante austríaco Steyr-SFF. Os restantes 33 veículos equipados com canhão de 105 mm - seja na versão belga ou na italiana - custam cerca de 140 milhões de euros.
ALTA TECNOLOGIA
Graças a um software avançado, a torre Hitfact da OtoMelara permite a digitalização do campo de batalha, o cálculo da trajectória, visão nocturna e uma mira panorâmica de 360º.
24 HORAS DE SERVIÇO
De acordo com os responsáveis da empresa italiana, a torre Hitfact aplicada nos veículos Pandur II é ideal para missões com duração de mais de 24 horas, mesmo nas mais extremas condições.
15 JÁ ENTREGUES
A Steyr-SFF já entregou 15 Pandur II às Forças Armadas portuguesas. Até ao final de Junho serão entregues mais 21. Os últimos veículos. O reequipamento dos blindados deverá estar completo em 2010.
João C. Rodrigues
