França confirma aquisição de mais VBCIAtingirá pelo menos 630 o numero de viaturas VBCI fabricadas em França pela NEXTER, depois de a Direcção Geral de Armamento francesa ter confirmado a encomenda de mais 332 exemplares daquela viatura blindada 8x8 para o exército da França.
O VBCI é uma viatura blindada sobre rodas, com características modernas e comuns nos veículos do tipo lançados recentemente. Trata-se de uma viatura relativamente pesada, que consoante as características pode atingir um peso total de até 28 toneladas, com um peso vazio de aproximadamente 18 toneladas, o que permite o seu transporte em aeronaves do tipo C-130.
Este tipo de viatura corresponde à visão das necessidades futuras do campo de batalha conforme são antecipadas pelos estrategas franceses. Não prescindindo de viaturas blindadas pesadas que se deslocam sobre lagartas, como o carro de combate Leclerc, os franceses olham para a possibilidade de utilizar viaturas sobre rodas com maior peso e capacidade para receber peças de maior calibre (como canhão de até 120mm).
A superior mobilidade (ainda que as versões mais pesadas não tenham capacidade anfíbia) é um factor de grande importância.
Como acontece com outras viaturas do tipo o VBCI tem capacidade de receber blindagem modular. Ou seja, ele tem uma blindagem base, sobre a qual podem ser aplicados distintos módulos de distintas espessuras e materiais que permitem aumentar a capacidade para a viatura resistir ao impacto de projécteis.
A necessidade de viaturas deste tipo com alta mobilidade e capacidade para integrar blindagem tem vindo a ser reforçada com a experiência de vários exércitos no Afeganistão, onde várias destas viaturas deverão ser utilizadas.
Lançado em 2006, o VBCI foi apresentado como concorrente para o programa britânico FRES, onde acabou por ganhar a General Dynamics com um derivado do Piranha-IV.
Os custos do programa de desenvolvimento e de construção apontam para um preço médio de 4 milhões de Euros para cada viatura, com uma previsão de 700 unidades. O valor unitário deverá descer, se mais encomendas forem colocadas.
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