2. O que Westmoreland Disse PUBLICAMENTE sobre as Tropas Portuguesas
As declarações públicas de Westmoreland, feitas em conferências de imprensa em Janeiro de 1971, foram muito claras e alinhadas com a visão portuguesa. Ele elogiou as tropas portuguesas, mas enquadrou esses elogios no contexto da Guerra Fria.
Eis a substância do que ele disse:
Elogio à Competência Militar: Westmoreland expressou que ficou "muito impressionado" com a eficácia das operações militares portuguesas. Ele elogiou especificamente o seu profissionalismo e a forma como conduziam as operações contra a guerrilha do FRELIMO.
Foco na Luta Contra o Comunismo: O ponto central da sua mensagem foi que Portugal estava a travar uma guerra "não contra o nacionalismo africano, mas contra a subversão comunista internacional". Ele afirmou que a insurgência era "inspirada, apoiada e dirigida do exterior", referindo-se à União Soviética e à China.
Validação da Estratégia Portuguesa: A sua visita ao projeto da barragem de Cabora Bassa foi um sinal forte de apoio. Ao elogiar a capacidade portuguesa de garantir a segurança deste projeto estratégico, ele estava a validar a estratégia militar e de contra-insurreição de Lisboa.
Minimização das Causas Nacionalistas: Westmoreland evitou reconhecer as aspirações independentistas de Moçambique como legítimas, focando-se inteiramente no enquadramento da Guerra Fria.
Em resumo, o seu discurso público foi: "As tropas portuguesas são profissionais e eficazes, e estão a fazer um trabalho importante para conter a expansão comunista em África, o que beneficia o mundo livre."
3. O Contexto Político e a Crítica
Estas declarações foram altamente controversas porque:
Foram vistas como um endosso dos EUA ao colonialismo português, numa altura em que a maioria dos países africanos e a Assembleia Geral da ONU condenavam veementemente a presença portuguesa em África.
Irritaram os movimentos de libertação e os seus apoiantes, que viram nas palavras de Westmoreland uma prova de que os EUA eram cúmplices de Portugal, apesar de alguma retórica oficial em Washington sobre a autodeterminação.
Conclusão
O General Westmoreland após a sua visita, ele elogiou fortemente a competência e a eficácia das tropas portuguesas em Moçambique, enquadrando o seu esforço de guerra como uma frente vital na luta global contra o comunismo.
