https://edition.cnn.com/2023/02/13/europe/russia-ukraine-vuhledar-donetsk-fiasco-intl/index.htmlKiev, Ucrânia
CNN
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As cenas são caóticas: tanques russos se desviando descontroladamente antes de explodir ou dirigir direto para campos minados, homens correndo em todas as direções, alguns em chamas, os corpos de soldados presos em trilhas de tanques.
Blogueiros militares russos estão chamando isso de um fiasco, e pior.
Essas cenas foram registradas por drones militares ucranianos nas últimas duas semanas em torno da cidade de Vuhledar em Donetsk, leste da Ucrânia, onde sucessivos ataques russos falharam.
O desastre de Vuhledar sugere falhas crônicas no comando e nas táticas dos russos enquanto se preparam para uma ofensiva de primavera. Se replicadas em outros lugares da longa frente militar em Donetsk e Luhansk, tais falhas poderiam comprometer os planos do Kremlin de tomar mais território.
Cerca de 20 vídeos geolocalizados pela CNN mostram erros táticos básicos em uma área aberta e plana, onde observadores ucranianos em terrenos mais altos podem direcionar ataques de artilharia e onde os campos minados estão piorando as baixas russas.
Um vídeo mostra um tanque correndo contra um campo minado e explodindo, seguido quase que de forma oblíqua por um veículo de combate de infantaria que sofre o mesmo destino. Outros mostram drones ucranianos lançando pequenas cargas explosivas em tanques estáticos em campo aberto - e um cemitério de armaduras abandonadas.
Pelo menos duas dúzias de tanques e veículos de infantaria russos foram desativados ou destruídos em questão de dias, de acordo com os vídeos, que foram divulgados pelos militares ucranianos e analisados pela CNN e especialistas militares. Imagens de satélite mostram padrões intensivos de impactos ao longo de linhas de árvores onde os tanques russos tentaram avançar.
O Ministério da Defesa russo insistiu que o ataque a Vuhledar, onde a 155ª Brigada de Fuzileiros Navais está proeminentemente envolvida, está indo de acordo com o plano. Em comentários gravados para um programa de televisão no domingo, o presidente russo, Vladimir Putin, disse que a "infantaria marítima está funcionando como deveria. Agora. Lutando heroicamente."
Mas o líder da autodeclarada República Popular de Donetsk (RPD), Denis Pushilin, apoiado pela Rússia, reconheceu na sexta-feira que a área era "quente" e disse que "o inimigo continua a transferir reservas em grandes quantidades, e isso retardou a libertação deste assentamento".
Vuhledar foi construído para a mina de carvão nas proximidades (o nome se traduz como "presente de carvão") e fica acima das planícies circundantes. Seus arranha-céus dão aos seus defensores - principalmente o ucraniano 72º Mecanizado - uma vantagem significativa, bem como cobertura subterrânea endurecida.
O historiador militar Tom Cooper, que estudou a batalha por Vuhledar, descreve-a como "uma fortaleza grande e alta no meio de um deserto vazio e plano".
A cidade tornou-se um eixo do conflito no leste da Ucrânia. As forças russas estão tentando tomá-lo há três meses. A vitória de Moscou aqui tornaria mais difícil para os ucranianos fechar uma ferrovia próxima que liga Donetsk à Crimeia ocupada pelos russos e permitir que os russos começassem um "gancho" do norte como parte de sua ofensiva de primavera antecipada.
Um plano anteriormente mal concebido em novembro para tomar Vuhledar levou a pesadas baixas e um quase motim entre os homens da 155ª Brigada de Fuzileiros Navais.
Críticos do alto comando militar da Rússia dizem que a gestão da última ofensiva é ainda pior, com um blogueiro militar descrevendo-a como um "desastre vergonhoso".
Cooper diz que os russos construíram uma força formidável em torno de Vuhledar, "digamos, um total de cerca de 20.000 soldados, 90 MBTs [tanques de batalha principais], talvez duas vezes mais IFVs [veículos de combate de infantaria] e cerca de 100 peças de artilharia".
Mas os ataques lançados na última semana de janeiro foram fatalmente falhos, disse ele. "Eles estavam avançando ao longo de uma rota relativamente estreita, o tempo todo à vista de observadores ucranianos postados no topo de edifícios altos em Vuhledar, e agora enfrentando cerca de 500 metros de terreno vazio no lado leste da cidade", escreveu Cooper em seu blog.
"A artilharia ucraniana não só causou pesadas perdas para as unidades que avançavam, mas também atingiu sua retaguarda - cortando tanto seus laços de abastecimento quanto suas possíveis rotas de retirada".
'Só idiotas atacam de frente'
Vários proeminentes blogueiros militares russos foram irrestritos em suas críticas à ofensiva de Vuhledar.
"Eles foram baleados como perus em um campo de tiro", disse o ex-ministro da Defesa da RPD Igor Strelkov, que se tornou um crítico estridente da campanha.
Strelkov, também conhecido como Igor Girkin, acrescentou no Telegram que "muitos bons tanques T-72B3 / T-80BVM e os melhores paraquedistas e fuzileiros navais foram liquidados".
Em outro post no Telegram, Strelkov escreveu: "Apenas idiotas atacam de frente no mesmo lugar, fortemente fortificado e extremamente inconveniente para os atacantes por muitos meses seguidos".
Os blogueiros militares da Rússia têm dezenas e, às vezes, centenas de milhares de assinantes em seus canais do Telegram. Eles foram altamente críticos de episódios anteriores da campanha.
Um deles – Moscow Calling – disse no fim de semana que o movimento de tanques e veículos de combate de infantaria em "colunas delgadas" perto de Vuhledar estava pedindo problemas. Ele alegou que as unidades russas na área carecem de informações porque os comandantes não conseguiram integrar a coleta de inteligência nas decisões do campo de batalha.
Por outro lado, ele disse: "Tudo isso foi implementado ou está em processo de ser implementado pelas forças armadas ucranianas".
A Moscow Calling afirmou que os tanques T-72 mais antigos implantados em Vuhledar carecem de atualizações que melhorem a amplitude de visão do motorista. Isso pode ajudar a explicar vários casos em que os tanques russos pareciam ficar enredados ou reverter cegamente.
"Como os tanques cegos, surdos, veículos blindados de transporte de pessoal, com infantaria igualmente cega e surda devem lutar sem colunas? E então como coordenar quaisquer ações se não houver comunicação e consciência situacional?", escreveu ele.
"Se as Forças Armadas russas tentarem se dispersar, elas atirarão umas nas outras, porque não entendem quem está na frente delas."
Vários comentaristas russos pediram a demissão do tenente-general Rustam Muradov, comandante do Agrupamento Oriental de Forças. Muradov estava no comando em novembro, quando os homens do 155º protestaram que suas táticas haviam causado perdas desastrosas.
Outro blogueiro disse que as forças russas estavam condenadas a repetir seus erros se tais comandantes permanecessem no lugar.
Em um post carregado de palavrões, o canal pró-Wagner Telegram Grey Zone disse sobre Muradov: "Este covarde está deitado no ponto de controle e enviando coluna após coluna até que o comandante de uma das brigadas envolvidas no ataque de Vuhledar esteja morto na linha de contato".
O comandante morto era um coronel das forças especiais, Sergey Polyakov, de acordo com fontes russas não oficiais.
Outro blog russo com mais de 500.000 seguidores disse sobre a equipe de Muradov: "Essas pessoas mataram um número significativo de pessoal e equipamentos [em novembro] e não assumiram qualquer responsabilidade. Depois disso, com a mesma mediocridade, eles começaram a invadir Ugledar [Vuhledar]. A impunidade sempre gera permissividade."
Perguntas sobre o treinamento de tropas
Mas o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), com sede em Washington, diz que a má liderança é apenas parte do problema: as "táticas altamente disfuncionais são muito mais indicativas do fato de que a 155ª Brigada de Infantaria Naval é provavelmente composta de pessoal mobilizado mal treinado do que de mau comando".
O Ministério da Defesa do Reino Unido informou no domingo que um aumento nas baixas russas em lugares como Vuhledar "é provavelmente devido a uma série de fatores, incluindo a falta de pessoal treinado, coordenação e recursos em toda a frente".
Oficiais militares ucranianos dizem que há uma mistura aleatória de forças russas na área de Vuhledar, incluindo unidades profissionais, a recém-mobilizada milícia da RPD e a infantaria de uma empresa militar privada chamada Patriot, que se diz estar próxima do Ministério da Defesa russo.
Uma vista mostra um sistema de mísseis antiaéreos russo Pantsir em serviço de combate no curso do conflito Rússia-Ucrânia na região de Luhansk, Ucrânia controlada pela Rússia, 25 de janeiro de 2023. REUTERS/Alexander Ermochenko
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Os reveses em torno de Vuhledar não são um bom presságio para uma ofensiva russa mais ampla. A ISW avalia que eles "provavelmente enfraqueceram ainda mais a crença da comunidade ultranacionalista russa de que as forças russas são capazes de lançar uma operação ofensiva decisiva".
No entanto, algumas unidades ucranianas têm ficado sem munições à medida que o ritmo das operações russas aumentou.
"A chave para o sucesso no campo de batalha é o dano efetivo do fogo, que requer uma quantidade apropriada de armas e munições", disse o comandante das forças ucranianas Valeriy Zaluzhnyi no sábado.
Analistas dizem que o desafio para os ucranianos é reabastecer as unidades da linha de frente com projéteis e mísseis antitanque com rapidez suficiente.
As forças russas continuam a ter uma vantagem distinta no poder de fogo. No sábado, eles lançaram uma barragem de mísseis termobáricos em Vuhledar, um lembrete de que eles são mais capazes de infligir destruição do que tomar território.