A Força Aérea Brasileira hoje
A fim de cumprir sua missão constitucional, a Força Aérea Brasileira está atualmente estruturada em 41 Unidades Aéreas operacionais de Caça, Ataque, Transporte e Reabastecimento em Voo, Guerra Eletrônica e Reconhecimento, Asas Rotativas, Patrulha Marítima, Busca e Salvamento, Treinamento e Calibração Eletrônica. Além dessas, conta ainda com um Esquadrão de Demonstração Aérea e um de Ensaios em Voo. Todas elas, podem ser vistas nas tabelas abaixo, contendo os respectivos emblemas, designação, códigos-rádio, sedes e aeronaves atualmente utilizadas.
Nota Editorial: Para aqueles que não estão familiarizados com a nomenclatura utilizada pela FAB na identificação de suas Unidades Aéreas, ela é composta de maneira geral por dois números dispostos na forma ordinal, separados por uma barra, onde o primeiro algarismo refere-se ao Esquadrão e o segundo, ao Grupo de Aviação (GAv) ao qual ele encontra-se subordinado. Como exemplo, ao vermos 1º/3º GAv, estamos falando do Primeiro Esquadrão do Terceiro Grupo de Aviação. Além dos GAv, existem outras designações de acordo com suas funções, assim temos, o GT (Grupo de Transporte), GTT (Grupo de Transporte de Tropas), GAvCa (Grupo de Aviação de Caça), GDA (Grupo de Defesa Aérea), ETA (Esquadrão de Transporte Aéreo) e EIA (Esquadrão de Instrução Aérea). Finalizando, temos ainda quatro Unidades que apresentam apenas a sigla, sem numeração associada, pois são únicas, são elas o EDA (Esquadrão de Demonstração Aérea), GEIV (Grupo Especial de Inspeção em Voo), GTE (Grupo de Transporte Especial) e IPEV (Instituto de Pesquisas e Ensaios em Voo).
Unidade Aérea de Ensaios em Voo da FAB
Além das Unidades Aéreas listadas acima, diversas outras Organizações Militares da Força Aérea Brasileira operam aeronaves em missões administrativas ou de ligação entre suas sedes e o restante do país. Os aviões utilizados nesta função são em grande parte modelos Cessna C-98 Caravan ou C-95 Bandeirante em diferentes versões.
Os Esquadrões operacionais da FAB encontram-se agrupados dentro da estrutura do Comando de Preparo (COMPREP), distribuídos em 12 Alas Aéreas espalhadas por todas as regiões do Brasil. Fora desta estrutura, a Academia da Força Aérea (AFA) em Pirassununga/SP, o Instituto de Pesquisa e Ensaios em Voo (IPEV), vinculado ao Departamento de Ciência e Tecnologia Aerospacial (DCTA), em São José dos Campos/SP e o Departamento de Controle do Espaço Aéreo (DECEA), com sede no Rio de Janeiro/RJ, possuem Unidades Aéreas dentro de suas organizações, a fim de cumprir suas missões. As tabelas a seguir mostram a distribuição geográfica das Alas e demais Organizações Militares que operam aeronaves e suas respectivas Unidades Aéreas.
Outras sete Organizações Militares não foram convertidas em Alas Aéreas, permanecendo com a denominação de Base Aérea, porém, tiveram suas Unidades Aéreas realocadas e passaram a ser subordinadas à Secretaria de Economia, Finanças e Administração da Aeronáutica (SEFA), entretanto, estão completamente aptas a qualquer momento, a receber Unidades Aéreas desdobradas em caso de necessidade ou para a realização de Treinamentos Operacionais. São elas: