Pistola de Saddam pode acabar no museu de George W. Bush
Foi capturada com o antigo ditador iraquiano, e tornou-se um dos objectos preferidos de Bush; deverá ser exposta no seu museu presidencial.
Durante os anos que passaram na Casa Branca, muitos presidentes dos EUA guardaram objectos que prezavam especialmente. Franklin D. Roosevelt gostava muito de um modelo do século 19 do navio USS Constitution. Um dos objectos preferidos de Dwight Eisenhower era uma taça de vidro Steuben gravada, que lhe tinha sido oferecida pelos membros do seu governo. E, pousado sobre a secretária de John F. Kennedy, na Sala Oval, estava um pisa-papéis feito a partir de uma casca de coco que ele tinha gravado com uma mensagem de pedido de socorro quando o seu navio foi afundado na Segunda Guerra Mundial.
Os objectos foram doados ao povo americano e estão expostos nas bibliotecas e nos museus dos diferentes ex-presidentes. Assim, quando a biblioteca de George W. Bush abrir em 2013 no campus da Southern Methodist University, em Dallas, os visitantes vão muito provavelmente poder ver um dos seus tesouros mais preciosos: a pistola de Saddam Hussein.
A arma, uma Glock 18C de 9mm, foi encontrada no esconderijo subterrâneo onde o Presidente iraquiano foi capturado, em Dezembro de 2003 por soldados da Delta Force, que a ofereceram mais tarde a Bush. A pistola tornou-se um dos presentes preferidos de Bush, entre os milhares que recebeu enquanto presidente por ser uma recordação do momento crucial da guerra do Iraque.
Antes de deixar a Casa Branca, em Janeiro, Bush tomou medidas para que a arma fosse enviada para um armazém dos arquivos nacionais a menos de 30 km da sua nova morada em Dallas. A Fundação disse que ainda não tinha sido decidido se a arma vai ficar guardada na biblioteca presidencial. No entanto, os seus colaboradores e os visitantes da Casa Branca afirmam que Bush lhes tinha comunicado a intenção de a expor lá.
"Ele apanhou o vilão”. Durante quase cinco anos, Bush manteve a pistola montada e guardada numa caixa de vidro, exposta na Sala Oval ou no seu escritório privado adjacente. Mostrava-a com orgulho, especialmente a oficiais das Forças Armadas, dizem as mesmas fontes.
"Estávamos a preparar-nos para deixar a Sala Oval quando ele nos disse: "Esperem um momento, rapazes, quero mostrar-vos uma coisa’”, recorda Pete Hegseth, secretário-geral dos Vets for Freedom, que descreveu uma visita realizada em Julho de 2007. "O Presidente foi até ao seu escritório privado e voltou com a caixa que continha a pistola. E disse: "Os tipos da Delta Force sacaram-na ao Saddam". Ele tinha muito orgulho nela."
A pistola é um dos 40 mil artigos e presentes que os Bush tinham reunido, entre os quais o megafone com que o Presidente se dirigiu ao pessoal de busca e salvamento na “zona zero” de Nova Iorque.
Douglas Brinkley, autor e professor de História da Universidade de Rice, diz que a pistola revela o modo como Bush via a sua presidência.
“Tem a ver com aquela concepção texana em que os heróis levam a melhor sobre os vilões e ficam com o troféu”, diz Brinkley. “Para o Presidente Bush, a pistola representa o seu maior momento de triunfo, tal como a arma de Dillinger guardada pelo FBI. Ele quer que sucessivas gerações de pessoas vejam a pistola e digam "Ele apanhou o vilão"."
Mark Langdale, presidente da Fundação George W. Bush, diz que a biblioteca vai servir-se de vários objectos para ilustrar 25 das decisões presidenciais de Bush. "A pistola é um objecto interessante e diz-nos que os EUA capturaram Saddam Hussein e o desarmaram, literalmente", afirma Langdale. “De que maneira é que isso se coaduna com a decisão de partirmos para a guerra… ainda não chegámos aí."
O George W. Bush Presidential Centre vai custar 150 milhões de euros. Segundo vários amigos de Bush, as doações já recebidas somam mais de 70 milhões. O antigo presidente angariou muito desse dinheiro em pequenas reuniões de almoços e jantares.
"O presidente está a trabalhar arduamente e o dinheiro continua a aparecer", diz um amigo. “As pessoas adoram-no, acham que ele fez um trabalho magnífico e sabem que a biblioteca é muito importante para ele.”
Ionline