As guarnições destes navios têm comissões de 3 anos em consonância com o ciclo de manutenção obviamente. Estes 3 anos dividem-se desta forma:
- 1º ano: AA (Arsenal do Alfeite) - no estaleiro entre 6 a 9 meses dependendo do tipo de manutenção, e a seguir provas de mar, e eventualmente regresso ao estaleiro para retificações (já não seria a primeira vez 
)
- 2º ano: Treino básico/Treino Operacional/OST - durante este ano o navio tem que cumprir com várias etapas no seu treino, com o culminar do OST (obrigatório para o navio que vai integrar a SNMG1 ou que irá participar em operações reais)
- 3º ano: Operacional - este é o ano operacional por excelência, onde o navio e a sua guarnição terão a oportunidade para mostrarem o seu real valor
Esse modelo de Ciclo de Manutenção é muito simplificado por um lado e específico por outro dado que só se reporta à fragata destinada à SNMG1.
Além disso não está realmente correcto.
Eu não defendo de todo a solução de 3 fragatas, mas a operacionalidade das VdG tem-se cotado nos 77%.
O 1º ciclo tem início após o comissionamento da fragata.
Cada ciclo dura 108 meses e não os 3 anos indicados.
Existem 4 conceitos a considerar, o de
pequenas reparações, o de
revisões pequenas(não confundir), o de
revisões intermédias e o de
grandes revisões.
Convém esclarecer que as chamadas grandes revisões não são planeadas no ciclo base, já que são opcionais e a definir pelo operador.
As pequenas reparações duram cerca de 45 dias e não exigem doca seca. Por regra há 2 entre cada revisão.
A 1ª revisão é pequena, acontece após 28 meses de operacionalidade e dura 4 meses.
A 2ª revisão, igualmente pequena,acontece 32 meses após a 1ª e dura igualmente 4 meses.
A 3ª e última do ciclo é a "revisão intermédia" (porque antecede o chamado ciclo de meia vida: o 2ª ciclo onde esta revisão é frequentemente um MLU ou uma grande revisão), acontece 32 meses após a 2ª e dura 8 meses.
Esta manutenção pode assumir, como estaria previsto para o 2º ciclo das VdG, o carácter de MLU e nesse caso durará 12 meses.
A NRP Vasco da Gama foi comissionada em Janeiro de 91;
A NRP Alvares Cabral foi comissionada em Maio de 91;
A NRP Corte Real foi comissionada em Novembro de 91.
Ou seja os ciclos estão muito próximos uns dos outros, isto pode levar a alguns problemas de coincidência nas revisões mas por outro lado tb significa que há uma grande probabilidade das 3 estarem operacionais em simultâneo. Se fizermos as contas concluimos que a disponibilidade operacional simultânea é de 49%
