Não sendo impossível uma guerra nuclear, também não há garantias que se sucedesse. Nenhuma das partes ganhava com isso, sendo que a China ganhava ainda menos com isso, já que tem muito menos ogivas.
Também não faz sentido nenhum achar que os EUA iam entrar pela China dentro, com uma invasão terrestre. Sendo uma invasão da "mainland" chinesa o principal motivo para uma guerra nuclear. Aos EUA basta destruir a PLAN, e creio que o principal plano de acção passa por aí.
Quanto ao ficar contido ali ou não, depende. Se for só China, EUA e Taiwan, é provável que não fuja da região. Se Japão, Australia, Índia e outros se envolverem de alguma forma, aí o caso muda de figura. Depois claro, ainda há as incógnitas da própria Rússia, Irão e Coreia do Norte, que podem aproveitar a distração e fazer das suas.