Gordon Brown anuncia reforço do contingente militar no Afeganistão
O primeiro-ministro britânico, Gordon Brown, também anunciou o envio de tropas extras do Reino Unido ao Afeganistão, e garantiu que esse aumento não será feito à custa dos homens eviados para o Iraque.
O Ministério da Defesa britânico anunciará hoje que o reforço contará com cerca de 230 engenheiros, peritos em logística e instrutores, o que aumentará o número de homens do Reino Unido no Afeganistão para cerca de 8.000, quase todos destacados na província de Helmand, no sul.
O presidente norte-americano, que se encontra de visita ao Reino Unido, onde se reuniu hoje com Brown, tem pedido reiteradamente aos respectivos aliados europeus um aumento das suas contribuições, tanto económicas como militares, para a estabilização do Afeganistão.
Brown negou também a retirada das tropas britânicas do Iraque, afirmaando que «ainda há trabalho a ser feito».
Segundo o primeiro-ministro britânico, a retirada será feita assim que forem alcançados os objectivos, e não através do estabelecimento de «calendários artificiais», a mesma política defendida por Bush.
Assim, desmentiu notícias publicadas na imprensa esta semana que mencionavam planos para a retirada das tropas britânicas do Iraque antes do final deste ano.
O jornal inglês The Observer publicou domingo uma entrevista com George W. Bush, na qual o presidente norte-americano alertava Brown contra a tentação de anunciar um calendário da retirada militar britânica do Iraque.
«Não deveria haver um calendário definitivo. Acredito que Brown, tal como eu, ouvirá os nossos comandantes para ter certeza de que os sacrifícios feitos não serão desperdiçados por reduções injustificadas neste momento», disse Bush.
O presidente norte-americano reuniu-se hoje à porta fechada com o ex-primeiro-ministro britânico e actual enviado especial do Quarteto de Madrid para o Médio Oriente, Tony Blair, para abordar a situação na região.
Lusa