Nunca gostei muito destes avanços dos chineses. Agora estão numa de mandar malta para o espaço, desenvolver programas de caças de 5ª Geração e comprar Porta-Aviões à Rússia. Mas verdade seja dita, burros eles não são. Neste momento, a China é dos poucos países que se pode orgulhar de ter uma economia segura (embora os resquícios do comunismo prevaleçam, com grande parte do povo na pobreza).
O F-22 Raptor, por exemplo, tem aquelas "curvinhas" não porque alguém achou que ele ficava bonito assim, mas porque houveram engenheiros que andaram a queimar neurónios dia e noite e chegaram à conclusão de que aquele design oferecia uma menor assinatura de radar ao novo interceptor da USAF. Isto tudo à custa de uns bons biliões de dólares, claro.
Esta história porquê? Projectar um caça não é só agarrar num papel, fazer um esboço e começar a montar. Tudo isto envolve testes, tanto a nível dos motores (para terem menor assinatura térmica), como da estrutura (para uma maior manobrabilidade e assinatura de radar), armamento, electrónica e por aí fora. Tudo isto é muito, mas MUITO dispendioso. Note-se que não estou a contar com os custos de produção. Continua, no entanto, a ser um balúrdio. Agora, vamos à parte dos copianços.
Os copianços na indústria da aeronáutica funcionam como copiar num teste na escola por um bom aluno. Se não copiarmos e não soubermos a resposta, temos duas hipóteses: Ou erramos/não fazemos e temos a resposta cotada como errada, ou tentamos fazer mas demoramos muito mais tempo do que se copiarmos. Ainda assim, há probabilidade de a nossa resposta não sair grande coisa, dado que não sabemos a matéria.
Se tentarmos copiar, temos certo (isto, claro, se não formos apanhados pela professora
). Além disso, demoramos muito menos tempo a responder à questão propriamente dita.
Terminando a analogia, podemos concluir que os chineses copiam porque, desta forma, podem obter um design como o do F-22 (pode não ser tão bom, mas aproxima-se do efeito) e gastam muito, mas muito menos dinheiro na pesquisa e desenvolvimento. E os russos, embora com melhor qualidade, acabam for jogar o mesmo jogo que os chineses. Por isso é que o Sukhoi PAK FA e que o J-XX são tão semelhantes ao Raptor.
Tanto os chineses como os russos (mais os russos que os chineses) sabiam que os americanos tinham de desenvolver um caça ágil, pois ainda não tinham nenhum que chegasse aos calcanhares do Su-35BM Flanker. O mesmo funciona ao contrário: Os russos e os chineses precisavam de um caça que fizesse frente ao Raptor e ao irmão dele: O F-35. E tal como o aluno na sala à espera que o gajo do lado ponha o teste "a jeito", os russos e os chineses só tiveram de esperar pela saída do Raptor. Ou será coincidência que só quando saiu o F-22 é que os chineses e os russos começaram a testar as "jóias da coroa"? A mim não me parece. Ainda não sabemos nada sobre o desempenho deste e já o estamos a julgar. Eu cá vou esperar para ver se eles acertaram...
