Para ser sincero - e sem ter manipulado ambos os modelos "a sério" - devo confessar que prefiro a M16 com pistão (HK416).
Porquê?
1 - Sou céptico em relação ao chassis de polímero sobretudo na parte em que a extensão do cano onde estão os ressaltos para o ferrolho se une a esse chassis (com aumento de temperaturas, abusos, etc)
2 - Modularidade superior da M16: é possível "quitar" tudo. Aliás é graças a isso mesmo que temos a infinidade de versões dessa arma, inclusive a própria HK416. É possivel fazer-se quase tudo, desde transformar-se um arma básica em metralhadora alimentada a cintas até em sniper para uso urbano, silenciada (whisper), para disparar munição de pistola ou .22Lr;
3 - Há MUITOS fabricantes de acessórios e conversões para M16. Neste momento é possível retirar a mola de retorno normal em troca de outro sistema para evitar ter a culatra obrigatóriamente fixa
4 - Num espaço comparativamente curto é possível mudar de configuração da arma. Se bem que, com o tempo, será eventualmente possível aumentar a capacidade de fazer "tunning" da G36. Infelizmente isso vai ser bastante difícil, porque é o mercado civil que dinamiza este tipo de alterações e a HK não facilita, ao contrário da FN, por exemplo
5 - Também seria fácil contruir a HK 416(7) aqui. CNC´s não faltam.
6 - Julgo que o sistema de desmontagem para limpeza da M16 é superior, não correndo o risco de ser perder pinos;
7 - Contras: a mola de retorno que não permite grandes abusos. Mas uma arma também não é para ser usada como alavanca (na "queda da máscara", essa vandalização de bom material). A patilha de segurança podia ser melhorada, já que implica um giro de 180º (máximo) e não é ambidextra, tal como não o é a retenção do carregador.
Básicamente julgo que a M16 a pistão é capaz de ser tão fiável como a HKG36 com a enorme vantagem de já possuir um grande universo de acessórios e conhecimentos sobre como afiná-la. Além disso é muito precisa: é considerada a arma mais precisa que os Estados Unidos jamais tiveram como arma regulamentar.
Mas chamo também à atenção de outro modelo: a FN SCAR, que parece ter as vantagem das duas com a potencialidade de vir a ter eventualmente um aceitável universo de complementos e de "almas estudiosas" já que a FN tem intenções de a disponibilizar ao mercado civil.
Exemplo:
Como o mercado civil consegue transformar a M16 numa arma muito fiável:

Coronha para sniper

Coronha "táctica"

Telha "táctica" free float
