[P44]

Jogam na bolsa como quem joga nos casinos e agora quem paga são os trabalhadores das empresas do qual ele era dono... :evil:

entretanto...

14/01/09 - 12h22 - Atualizado em 14/01/09 - 12h25
 

Nortel recorre à lei de falências nos EUA

Da France Presse


WASHINGTON, 14 Jan 2009 (AFP) - As filiais nos Estados Unidos da gigante canadense de equipamentos de telecomunicações Nortel recorreram à proteção da lei de falências em um tribunal federal de Delaware, segundo documentos judiciais divulgados nesta quarta-feira.



A Nortel, que já foi a maior empresa do Canadá, luta desde o colapso da bolha da internet e esperava uma mudança no panorama do setor de telecomunicações. Enfrentava obrigações de 107 milhões de dólares.



A empresa perdeu 3,4 bilhões de dólares no terceiro trimestre e o faturamento caiu 14%.

http://g1.globo.com/Noticias/Economia_N ... S+EUA.html

[André]

Crise pode dar origem a uma nova ordem mundial diz Gordon Brown

A crise financeira não deve ser uma desculpa para um regresso ao proteccionismo mas antes ser vista como um parto "difícil de uma nova ordem mundial", avisou o primeiro-ministro britânico, Gordon Brown.

Num discurso que deve pronunciar hoje, segundo os seus serviços, Gordon Brown apela aos países para evitarem "a improvisação dos pessimistas" e "fazer o ajustamento necessário para um futuro melhor e para estabelecer novas regras para esta nova ordem mundial".

Sexta-feira, as estatísticas confirmaram que a Grã-Bretanha entrou em recessão.

Nos dias precedentes, o governo anunciou um novo pacote de medidas destinado a injectar crédito na economia.

Mas para o primeiro-ministro, que acolhe a 02 de Abril uma cimeira do G20 em Londres, há a necessidade de encontrar uma resposta mundial para permitir um regresso ao crescimento.

O chefe do executivo britânico considerou que a crise colocou o Mundo perante a seguinte escolha: "Podemos ser tentados a deixar esta crise ser um sinal de início da recessão da globalização".

"Como alguns querem podemos fechar os nossos mercados aos capitais, aos serviços financeiros, ao comércio e à mão-de-obra e assim reduzir os riscos da globalização", prosseguiu Brown.

"Mas isso vai reduzir o crescimento mundial, privar-nos dos benefícios do comércio mundial e encurralar milhões de pessoas na pobreza", acrescentou.

"Ou então podemos assumir essas ameaças e esses desafios com os quais nos confrontamos hoje como contracções dolorosas para dar à luz uma nova ordem mundial e a nossa tarefa hoje não é nada mais nada menos do que permitir uma transição para uma nova ordem internacional em benefício de uma sociedade mundial em expansão", sublinhou.

A cimeira dos países do G20 em Londres, a 02 de Abril, será consagrada à crise financeira, e Brown já manteve conversações com o presidente francês Nicolas Sarkozy, a chanceler alemã Angela Merkel e o presidente norte-americano Barack Obama, para preparar esta reunião.

Para esse efeito, Gordon Brown deve reunir-se com o primeiro-ministro chinês, Wen Jiabao, com o primeiro-ministro sul-coreano, Han Seung-Soo, e o japonês, Taro Aso, bem como o presidente do Banco Mundial, Robert Zoellick, no Fórum económico mundial em Davos (Suíça) esta semana.

O seu gabinete de Downing Street comunicou que Brown espera encontrar com os seus homólogos "a melhor maneira de poder trabalhar conjuntamente a nível internacional para reformar o sistema financeiro, a expansão económica e a criação de empregos em novos sectores como o ambiente".

O G20 agrupa os membros do G7 (Alemanha, Canadá, Estados Unidos, França, Grã-Bretanha, Itália e Japão), mais a África do Sul, a Arábia Saudita, a Argentina, a Austrália, o Brasil, a China, a Coreia do Sul, a Índia, a Indonésia, o México, a Rússia, a Turquia e a União Europeia.

Lusa

[Jorge Pereira]

Leiam esta entrevista que, apesar de ser dada à Revista Portuguesa e Brasileira de Gestão, não encontrei na Internet em português.

ENTREVISTA AL PROFESOR FEKETE

"El Plan de Obama será un fracaso, traerá el colapso del dólar y la quiebra de EEUU"

El profesor Fekete, uno de los teóricos de la economía más originales del panorama actual, aporta sus opiniones en una entrevista a la Revista Portuguesa e Brasileira de Gestão. La política monetaria del BCE y la Reserva Federal han originado la tormenta financiera internacional.

Al ser preguntado por las principales causas de la crisis, el profesor Antal E. Fekete se mostró rotundo: “Sólo hay una causa principal, la misma que explica la Gran Depresión de los años 30: La destrucción del capital. El capital se ha venido erosionando o consumiendo desde hace décadas, sin darnos cuenta. El proceso acaba cuando ya no hay más capital para consumir. Después de los siete años de vacas gordas, deben comenzar los siete años de vacas flacas”.


¿Y a qué se debe este proceso de destrucción de capital? Básicamente, se debe “a la irresponsable política monetaria de Estados Unidos al bajar deliberadamente el tipo de interés hasta cero”, ya que, como explica: “unos tipos de interés en descenso”, que como matiza, es algo distinto a bajos pero estables tipos de interés, “tienen efectos letales pero que pueden pasar inadvertidos”. Así, “al bajar los tipos de interés, el valor liquidativo de la deuda aumenta, con lo que lejos de reducirla, se aumenta la carga de la deuda”.


De esta manera explica lo ocurrido en EEUU y Reino Unido: Al aumentarse el valor de los pasivos y los activos permanecer constantes, el capital se va consumiendo hasta que las firmas, ya sean bancos o compañías automovilísticas, se convierten en insolventes y dejan de poder atraer el crédito.

Asimismo, explica que el origen de las burbujas crediticias y su inevitable final, la depresión, “no tiene nada que ver con el sistema de producción capitalista, sino con la supresión de la tasa de interés por el gobierno, a través de su agente, el banco central”.

Basándose en la historia del surgimiento de la banca central en Estados Unidos, con la institución de la Reserva Federal en 1913, matiza que en sus inicios ésta no tenía porqué generar ciclos, ya que no se le permitía monetizar la deuda del gobierno. Sin embargo, esta prohibición se levantó a comienzos de la década de 1920, y la Fed comenzó a realizar las llamadas ‘operaciones de mercado abierto’ y a expandir el crédito a tasas disparatadas.

Consecuencia visible del cambio de política monetaria en el país norteamericano fue el estallido inicial de la Gran Depresión. Para el profesor Fekete, la legalización de esta práctica convirtió el principio del gobierno limitado en papel mojado.


"El plan de emergencia de Obama va a fracasar"


El profesor canadiense no podría estar más en desacuerdo con las medidas que están tomando los gobiernos, en especial el de Estados Unidos: “El plan de emergencia de la administración Obama va a fracasar. Consiste en las mismas panaceas que nos han traído a la actual depresión”. No obstante, no carga las tintas sobre Barack Obama, sino sobre “una camarilla reaccionaria de Keynesianos y Friedmanitas que han secuestrado la Casa Blanca, antes de que el nuevo presidente tuviera oportunidad de hacer nada”.

Sobre la política monetaria que está llevando a cabo la Reserva Federal, a través de inyecciones masivas de liquidez y tipos de interés cerca del 0 %, piensa que no solo no tendrá impactos positivos sobre la economía real, sino que afectará muy negativamente al dólar y llevará a la quiebra al estado norteamericano debido al rápido incremento del valor liquidativo de la deuda del gobierno que genera este tipo de políticas. Utiliza el ejemplo de Japón para afirmar que “bajar tipos de interés no es el remedio para la deflación, sino veneno para la economía”.

Acerca de los rumores de nacionalizaciones de bancos, sostiene que no solucionaría nada de la crisis bancaria, y compara la medida con reordenar las sillas de la cubierta del Titanic para evitar su hundimiento.


Tampoco comulga con la reciente idea de Obama de crear un ‘banco malo’ que atraiga los activos tóxicos, definiéndola como “completamente imbécil”, argumentando que “los activos tóxicos deberían ser liquidados inmediatamente y su titulización cancelada”.

Pero sus críticas en el terreno monetario van mucho más allá de problemas coyunturales: “No puede existir un buen banco bajo un régimen de dinero inconvertible. Si quieres tener buenos bancos, tendrás que re-introducir glóbulos de oro en el flujo sanguíneo del sistema monetario. Un sistema monetario enfermo, como es el de la moneda inconvertible, inevitablemente contamina incluso a los buenos bancos”
 
Previsión y recomendaciones

Sus previsiones de futuro son muy pesimistas, sosteniendo que la situación económica ha llegado a su límite, y si se continúa así, el colapso del dólar y de todo el sistema monetario está al llegar. Además, se atreve a pronosticar que después del periodo actual deflacionario, veremos una hiperinflación.

Su receta para salir de la depresión de la mejor manera posible es reemplazar lo antes posible el actual sistema de dinero fiduciario e inconvertible, por uno en el que el oro juegue un papel fundamental como el baluarte último de la liquidez de todo el sistema.

Así, propone que cualquier país pequeño, como Portugal, podría tomar sus propios pasos hacia delante, permitiendo la circulación del oro como dinero. La consecuencia principal de este plan, asegura el profesor, sería el flujo de capital que iría a parar a Portugal, convirtiéndose este país en el paraíso de los inversores. Más tarde, otros países podrían imitar a Portugal, y de esta manera caminar hacia un sistema monetario mundial mucho más estable y sólido.

Por último, alerta de los trágicos y devastadores efectos que podría tener el seguir dándole la espalda al oro. Según él, si no se pone remedio, esto puede significar el desmoronamiento de la civilización y la erosión de la ley y el orden, la pobreza masiva y el empobrecimiento de ricos y pobres, y la vuelta al mundo a una nueva Edad Oscura.

Circulação de ouro como dinheiro, um valor seguro e sempre convertível.

Para reflectir.

[ShadIntel]

Leiam esta entrevista que, apesar de ser dada à Revista Portuguesa e Brasileira de Gestão, não encontrei na Internet em português.

A entrevista está disponível em inglês na sua íntegra:
http://www.professorfekete.com/articles ... ession.pdf

[123go]

http://www.youtube.com/watch?v=9nJ7LM3iyNg&eurl=

http://www.youtube.com/watch?v=7_PmVbNv ... bscription

[P44]

A 'fraud' bigger than Madoff

Senior US soldiers investigated over missing Iraq reconstruction billions

By Patrick Cockburn in Sulaimaniyah, Northern Iraq


Monday, 16 February 2009

In what could turn out to be the greatest fraud in US history, American authorities have started to investigate the alleged role of senior military officers in the misuse of $125bn (£88bn) in a US -directed effort to reconstruct Iraq after the fall of Saddam Hussein. The exact sum missing may never be clear, but a report by the US Special Inspector General for Iraq Reconstruction (SIGIR) suggests it may exceed $50bn, making it an even bigger theft than Bernard Madoff's notorious Ponzi scheme.

"I believe the real looting of Iraq after the invasion was by US officials and contractors, and not by people from the slums of Baghdad," said one US businessman active in Iraq since 2003.

In one case, auditors working for SIGIR discovered that $57.8m was sent in "pallet upon pallet of hundred-dollar bills" to the US comptroller for south-central Iraq, Robert J Stein Jr, who had himself photographed standing with the mound of money. He is among the few US officials who were in Iraq to be convicted of fraud and money-laundering.

Despite the vast sums expended on rebuilding by the US since 2003, there have been no cranes visible on the Baghdad skyline except those at work building a new US embassy and others rusting beside a half-built giant mosque that Saddam was constructing when he was overthrown. One of the few visible signs of government work on Baghdad's infrastructure is a tireless attention to planting palm trees and flowers in the centre strip between main roads. Those are then dug up and replanted a few months later.

Iraqi leaders are convinced that the theft or waste of huge sums of US and Iraqi government money could have happened only if senior US officials were themselves involved in the corruption. In 2004-05, the entire Iraq military procurement budget of $1.3bn was siphoned off from the Iraqi Defence Ministry in return for 28-year-old Soviet helicopters too obsolete to fly and armoured cars easily penetrated by rifle bullets. Iraqi officials were blamed for the theft, but US military officials were largely in control of the Defence Ministry at the time and must have been either highly negligent or participants in the fraud.

American federal investigators are now starting an inquiry into the actions of senior US officers involved in the programme to rebuild Iraq, according to The New York Times, which cites interviews with senior government officials and court documents. Court records reveal that, in January, investigators subpoenaed the bank records of Colonel Anthony B Bell, now retired from the US Army, but who was previously responsible for contracting for the reconstruction effort in 2003 and 2004. Two federal officials are cited by the paper as saying that investigators are also looking at the activities of Lieutenant-Colonel Ronald W Hirtle of the US Air Force, who was senior contracting officer in Baghdad in 2004. It is not clear what specific evidence exists against the two men, who have both said they have nothing to hide.

The end of the Bush administration which launched the war may give fresh impetus to investigations into frauds in which tens of billions of dollars were spent on reconstruction with little being built that could be used. In the early days of the occupation, well-connected Republicans were awarded jobs in Iraq, regardless of experience. A 24-year-old from a Republican family was put in charge of the Baghdad stock exchange which had to close down because he allegedly forgot to renew the lease on its building.

In the expanded inquiry by federal agencies, the evidence of a small-time US businessman called Dale C Stoffel who was murdered after leaving the US base at Taiji north of Baghdad in 2004 is being re-examined. Before he was killed, Mr Stoffel, an arms dealer and contractor, was granted limited immunity from prosecution after he had provided information that a network of bribery – linking companies and US officials awarding contracts – existed within the US-run Green Zone in Baghdad. He said bribes of tens of thousands of dollars were regularly delivered in pizza boxes sent to US contracting officers.

So far, US officers who have been successfully prosecuted or unmasked have mostly been involved in small-scale corruption. Often sums paid out in cash were never recorded. In one case, an American soldier put in charge of reviving Iraqi boxing gambled away all the money but he could not be prosecuted because, although the money was certainly gone, nobody had recorded if it was $20,000 or $60,000.

Iraqi ministers admit the wholesale corruption of their government. Ali Allawi, the former finance minister, said Iraq was "becoming like Nigeria in the past when all the oil revenues were stolen". But there has also been a strong suspicion among senior Iraqis that US officials must have been complicit or using Iraqi appointees as front-men in corrupt deals. Several Iraqi officials given important jobs at the urging of the US administration in Baghdad were inexperienced. For instance, the arms procurement chief at the centre of the Defence Ministry scandal, was a Polish-Iraqi, 27 years out of Iraq, who had run a pizza restaurant on the outskirts of Bonn in the 1990s.

In many cases, contractors never started or finished facilities they were supposedly building. As security deteriorated in Iraq from the summer of 2003 it was difficult to check if a contract had been completed. But the failure to provide electricity, water and sewage disposal during the US occupation was crucial in alienating Iraqis from the post-Saddam regime.

http://www.independent.co.uk/news/world ... 22987.html

[André]

EUA investigam fraude histórica no Iraque


As autoridades norte-americanas iniciaram uma investigação sobre o papel de altas patentes do Exército no desvio dos fundos de reconstrução do Iraque.

O dinheiro desaparecido era destinado ao esforço de reconstrução do Iraque após o derrube de Saddam Hussein, e caso se venham a confirmar os valores avançados, esta será a maior fraude da história dos Estados Unidos, noticia o jornal norte-americano “New York Times”.

O periódico adianta que a soma exacta que foi desviada poderá nunca ser conhecida, mas um relatório elaborado pelo Inspector-Geral Especial dos EUA para a Reconstrução do Iraque sugere que esta poderá ser superior a 50 mil milhões de dólares (39 mil milhões de euros), superando assim o montante envolvido na fraude Madoff.

Assim, a investigação iniciada pelas autoridades federais dos EUA investiga agora as acções dos altos responsáveis norte-americanos envolvidos no programa de reconstrução do Iraque, avança o jornal, que cita entrevistas com altos responsáveis do Governo e documentos judiciais.

“Acredito que o verdadeiro saque do Iraque após a invasão [de 2003] foi efectuada pelos responsáveis norte-americanos e pelas empresas que receberam contratos e não pelas pessoas dos bairros da lata de Bagdad”, disse ao jornal britânico “The Independent” um empresário norte-americano que está presente no país há quase seis anos.

O “The Independent” revela que, apesar das somas colossais gastas pelos EUA para reconstruir o Iraque desde 2003, não têm sido vistas obras em Bagdad, com excepção da construção da nova embaixada dos Estados Unidos no país.

Um dos poucos sinais visíveis da reconstrução da infra-estrutura iraquiana tem sido a atenção constante do governo em plantar palmeiras e flores nas faixas existentes entre as estradas principais. Estas obras são destruídas e replantadas passados poucos meses, revela o artigo.

O jornal adianta que os líderes iraquianos estão convencidos de que o desvio ou desperdício de enormes somas só poderá ter acontecido se altos responsáveis norte-americanos estivessem envolvidos na fraude.

Um exemplo destas alegações é o facto de em 2004-2005 todo o orçamento para obtenção de material militar do Iraque foi usado para comprar helicópteros soviéticos que não conseguiam voar e carros cuja blindagem não conseguia parar uma bala de espingarda. Embora na altura o roubo tenha sido atribuído aos responsáveis iraquianos, o facto é que eram as altas patentes do Exército dos EUA que controlavam na altura o Ministério da Defesa do país.

Diário Económico

[André]

General Motors vai despedir 47 mil mundialmente e pode precisar de mais 16,6 mil milhões de dólares



A General Motors, maior construtora automóvel dos EUA, anunciou terça-feira que irá despedir 47 mil pessoas em todo o mundo, encerrar cinco fábricas nos EUA e que deverá precisar de 30 mil milhões de dólares para superar crise.

A construtora apresentou terça-feira ao Governo dos EUA um plano de reestruturação profundo, ao abrigo do acordo com o Congresso do qual, em troca, a empresa recebeu 13,4 mil milhões de dólares de empréstimo do Estado.

O plano entregue ao Departamento do Tesouro afirma que empresa poderá necessitar de mais 16,6 mil milhões de dólares de financiamento público, caso as condições económicas se agravem, mas que poderá tornar-se rentável em dois anos e devolver o total dos fundos emprestados até 2017.

A administração norte-americana irá rever os planos de reestruturação da General Motors e da Chrysler até 31 de Março, podendo revogar os empréstimos concedidos às duas construtoras caso o Governo não aprove os planos.

A revisão dos planos poderá ser estendida até Abril mas se o Governo norte-americano revogar os empréstimos as empresas poderão ser forçadas a abrir falência.

A General Motors prevê ficar sem liquidez financeira antes do prazo de revisão dos planos terminar, pedindo mais apoio financeiro ao Governo, baseando-se na previsão mais pessimista do mercado automóvel.

Em Janeiro, a empresa pediu ao Governo norte-americano um empréstimo de 18 mil milhões de dólares, recebendo apenas um compromisso de empréstimo de 13,4 mil milhões, incluindo quatro mil milhões de dólares que recebeu esta semana.

Lusa

[Jorge Pereira]

Feb. 17 (Bloomberg) -- German Finance Minister Peer Steinbrueck said euro-region countries may be forced to bail out cash-strapped members of the 16-nation bloc, going further than his counterparts in saying euro states can’t be allowed to fail.

“Some countries are slowly getting into difficulties with their payments,” Steinbrueck said late yesterday in a speech in Dusseldorf. “The euro-region treaties don’t foresee any help for insolvent countries, but in reality the other states would have to rescue those running into difficulty.”

Steinbrueck’s comments underscore mounting investor concerns as European nations pile on debt to bail out banks and counter the deepest recession since World War II. The EU governing treaty says member states aren’t liable for other members’ obligations.

While declining to identify countries facing problems, the German finance chief said Ireland, which has a widening budget deficit, is in a “very difficult situation.” The comment came in response to a question from the audience. Ireland’s debt- rating outlook was cut by Moody’s Investors Service Jan. 30.

The European Commission predicts budget shortfalls this year of 11 percent of gross domestic product in Ireland, 3.7 percent in Greece, 6.2 percent in Spain and 3.8 percent in Italy, compared with 2.9 percent in Germany. The EU ceiling is 3 percent.

Euro Weakens

The euro fell below $1.26 for the first time since early December. The difference in yield, or spread, between 10-year Irish and German bonds widened nine basis points to 257 basis points today. It widened by almost six times since the middle of last year as investors demanded higher premiums to hold Irish debt.

The Irish government is committed to restoring sustainability to public finances by 2013, the Dublin-based finance ministry said today in an e-mailed statement. At 41 percent of gross domestic product, the country’s debt is below the EU average of 60 percent, it said.

EU rules don’t “really constrain the ability of euro area countries to support one another during a period of exceptional stress,” David Mackie, chief European economist at JPMorgan Chase & Co. in London, said in a research note. “It’s hard to imagine that the region as a whole wouldn’t come up with a package of measures to support the individual economy.”

Governments including Germany’s may call in help from international organizations first before committing funds and pushing their own budgets deeper into the red to help others.

‘Very Unlikely’

The German government, presiding over Europe’s biggest economy, is “very unlikely” to provide help to troubled euro- region members by selling bonds jointly, Juergen Michels, an economist at Citigroup Inc. in London, said in an interview, adding that it would be a “very expensive solution.”

“The most likely option is that the European Investment Bank or some other multinational organization will start supporting these countries by buying government bonds or by providing direct support,” Michels said. “That would help narrow spreads and reduce refinancing costs.”

Investors should keep buying bonds of European governments that have “more flexibility in funding requirements in the short term,” Barclays Plc analysts said today.

It’s better to be “adding positions here rather than in the periphery, where any renewed funding concerns may weigh more heavily,” Huw Worthington, a fixed-income strategist at Barclays Capital in London, wrote in a research note.

Default ‘Remote’

The chance of Ireland defaulting on its debts is “remote,” Moody’s Investors Service analyst Dietmar Hornung said today in a telephone interview. “Our rating and outlook on Ireland remain appropriate” and “Ireland remains a creditworthy issuer.”

Widening yield spreads are “worrying developments,” Luxembourg Finance Minister Jean-Claude Juncker, who represents the countries sharing the euro at international meetings, said at a Group of Seven gathering in Rome on Feb. 14, according to an unpublished prepared “speaking note.”

Michels said the EU can help governments that are finding it hard to sell their bonds without violating the bloc’s “no bail-out” clause. Any insolvency of a euro region country would be “fraught with significant costs” for the EU as a whole.

 

[Hymy]

Lo del New World Order suena a conspiración judeomasónica    O quizá una raza de reptilianos, a lo David Icke, inicie su dominio del mundo e imponga un gobierno global.

[P44]

Pascal Deschamps/Reuters
05 Março 2009 - 13h50
BCE reduz
Taxa de juro desceu para 1,5%
O Banco Central Europeu (BCE) desceu esta quinta-feira a taxa de juro da Zona Euro em 0,5 pontos percentuais, para um novo mínimo de 1,5%, anunciou a instituição.

Esta é a quinta vez que o conselho de governadores do BCE diminui, desde Outubro, o preço do dinheiro, para o valor mais baixo de sempre desta taxa desde a criação da instituição monetária.

Esta decisão já era esperada pelos analistas e os valores estarão em vigor a partir de 11 de Março.

CM

[Chicken_Bone]

http://news.yahoo.com/s/ap/20090307/ap_ ... to_execute
In hard times, executions become question of cost

After decades of moral arguments reaching biblical proportions, after long, twisted journeys to the nation's highest court and back, the death penalty may be abandoned by several states for a reason having nothing to do with right or wrong:

Money.

Turns out, it is cheaper to imprison killers for life than to execute them, according to a series of recent surveys. Tens of millions of dollars cheaper, politicians are learning, during a tumbling recession when nearly every state faces job cuts and massive deficits.

So an increasing number of them are considering abolishing capital punishment in favor of life imprisonment, not on principle but out of financial necessity.

"It's 10 times more expensive to kill them than to keep them alive," though most Americans believe the opposite, said Donald McCartin, a former California jurist known as "The Hanging Judge of Orange County" for sending nine men to death row.

Deep into retirement, he lost his faith in an eye for an eye and now speaks against it. What changed a mind so set on the ultimate punishment?

California's legendarily slow appeals system, which produces an average wait of nearly 20 years from conviction to fatal injection — the longest in the nation. Of the nine convicted killers McCartin sent to death row, only one has died. Not by execution, but from a heart attack in custody.

"Every one of my cases is bogged up in the appellate system," said McCartin, who retired in 1993 after 15 years on the bench.

"It's a waste of time and money," said the 82-year-old, self-described right-wing Republican whose sonorous voice still commands attention. "The only thing it does is prolong the agony of the victims' families."

In 2007, time and money were the reasons New Jersey became the first state to ban executions since the U.S. Supreme Court reinstated the death penalty in 1972.

Democratic Gov. Jon Corzine commuted the executions of 10 men to life imprisonment without parole. Legal costs were too great and produced no result, lawmakers said. After spending an estimated $4.2 million for each death sentence, the state had executed no one since 1963. Also, eliminating capital punishment eliminated the risk of executing an innocent person.

Out of 36 remaining states with the death penalty, at least eight have considered legislation this year to end it — Maryland, Nebraska, Colorado, New Mexico, Montana, New Hampshire, Washington and Kansas — an uncommon marriage between eastern liberals and western conservatives, built on economic hardship.

"This is the first time in which cost has been the prevalent issue in discussing the death penalty," said Richard Dieter, director of the Death Penalty Information Center, a data clearinghouse that favors abolition of capital punishment.

The most recent arguments against it centered on the ever-increasing number of convicts cleared by DNA evidence.

Some of the worst cases occurred in Illinois. In 2000, then-Gov. George H. Ryan placed a moratorium on executions after 13 people had been exonerated from death row for reasons including genetic testing and recanted testimony. Ryan declared the system "so fraught with error that it has come close to the ultimate nightmare, the state's taking of innocent life."

He commuted the sentences of all 167 death row convicts, most to life imprisonment without parole. His moratorium is still in effect.

Across the country, the number of prisoners exonerated and released from death row is more than 130, with thousands of appeals clogging the courts.

Death penalty trials are more expensive for several reasons: They often require extra lawyers; there are strict experience requirements for attorneys, leading to lengthy appellate waits while capable counsel is sought for the accused; security costs are higher, as well as costs for processing evidence — DNA testing, for example, is far more expensive than simple blood analyses.

After sentencing, prices continue to rise. It costs more to house death row inmates, who are held in segregated sections, in individual cells, with guards delivering everything from daily meals to toilet paper.

In California, home to the nation's biggest death row population at 667, it costs an extra $90,000 per inmate to imprison someone sentenced to death — an additional expense that totals more than $60 million annually, according to a 2008 study by the state's Commission on the Fair Administration of Justice.

The panel, which agreed with California Chief Justice Ronald M. George that the state's death penalty system was "dysfunctional," blamed exorbitant costs on delays in finding qualified public defenders, a severe backlog in appellate reviews, and a high rate of cases being overturned on constitutional grounds.

"Failures in the administration of California's death penalty law create cynicism and disrespect for the rule of law," concluded the 117-page report.

Some prominent Californians have asked Gov. Arnold Schwarzenegger to get rid of executions. Especially now, as service cuts and tax increases are pegged to fill a $42 billion budget hole. But it appears that the Republican governor will not abandon capital punishment anytime soon.

Meanwhile, the nationwide number of death sentences handed down has declined over the past decade, from 284 in 1999 to 111 in 2008. Reasons differ significantly, depending on who's providing them: Pro-death penalty activists say it's because crime rates have declined and execution is a strong deterrent; abolitionists say it's because jurors and judges are reluctant to risk taking a life when future scientific tests could prove the accused not guilty.

Executions, too, are dropping. There were 98 in 1999; 37 in 2008.

Still, the costs of capital punishment weigh heavily on legislators facing Solomon-like choices in these dismal economic times.

In Kansas, Republican state Sen. Caroline McGinn is pushing a bill that would repeal the death penalty effective July 1. Kansas, which voted to suspend tax refunds, faces a budget deficit of nearly $200 million. McGinn urged fellow legislators "to think outside the box" for ways to save money. According to a state survey, capital cases were 70 percent more expensive than comparable non-death penalty cases.

In New Mexico, Gov. Bill Richardson recently said his longtime support of capital punishment was wavering — and belt-tightening was one the reasons. As the state tries to plug a $450 million budget shortfall with cuts to schools and environmental agencies, a bill to end executions has already passed the House as a cost-saving measure. The state supreme court has ruled that more money must be given for public defenders in death penalty cases, but legislators have yet to act.

In Maryland, a 2008 Urban Institute study said taxpayers forked out at least $37.2 million for each of five executions since the death penalty was re-enacted in 1978. The survey, which examined 162 capital cases, found that simply seeking the death penalty added $186 million to prosecution costs. Gov. Martin O'Malley, who disdains the death penalty on moral and financial grounds, is pushing a bill to repeal it.

There are many, of course, who refuse to change their minds, believing execution is the ultimate wage of the ultimate sin. They also say that death penalty cases don't have to be so expensive.

Kent Scheidegger, legal director of the Criminal Justice Legal Foundation, a pro-capital-punishment group, said, "Having an effective appeals process might very well cost less."

States "calculate the cost as if these people are going to spend their whole lives on death row. We should be revamping the appeals process so that these cases move more quickly," Scheidegger said.

But court systems and their costs vary greatly among states, as does the time it takes to exhaust appeals. It's doubtful that change could come quickly enough to generate savings during this roiling recession.

"It's all about money," said McCartin, the former California judge. "The reasons I changed my mind were between that and how the victims' families just get raped during appeals."

But if convicted killers get life imprisonment instead of death, is that letting them off easy?

Not a chance, says 52-year-old Gordon "Randy" Steidl. He lived on death row and then in the general prison population, after his sentence was commuted to life. He preferred his former accommodations.

Steidl was released in 2004 after being exonerated of the 1986 stabbing deaths of a newlywed couple in Paris, Ill. He had an alibi for the night of the murders, corroborated by others. But he was convicted on eyewitness testimony provided by the town drunk and the town drug addict. Both later recanted.

The state of Illinois spent $3.5 million trying to execute him, "only to end up giving me a life sentence," Steidl said. "And then 5 1/2 years after that, I was exonerated."

He spent 12 years in a tiny cell on death row. Then he was thrown into "gen pop," with its snarling mass of an open cellblock, where the prospect of being stabbed, raped or worse loomed constantly, alongside deafening noise and psychotic cell mates.

"If you really want to kill someone, give them life without parole," Steidl said in an even voice. He speaks of his troubled past as if it was trapped under glass or locked behind bars — visible but no longer able to torture him.

"It's worse than dying."

[André]

Economia global deverá contrair-se pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial

A economia mundial deverá contrair-se, em 2009, pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial e o comércio global vai sofrer a maior quebra em 80 anos, previu esta segunda-feira o Banco Mundial.

As previsões do Banco Mundial são mais pessimistas do que as do Fundo Monetário Internacional (FMI) que, em Janeiro, previa que a economia mundial crescesse 0,5 por cento em 2009.

O relatório do Banco Mundial não faz qualquer previsão específica, afirmando apenas que o crescimento mundial vai ficar cinco por cento abaixo do seu potencial.

O Banco de Mundial adianta ainda que os países em vias de desenvolvimento são os que vão suportar o maior embate da contracção da economia global, devendo enfrentar uma falta de liquidez entre 270 a 700 mil milhões de dólares para pagarem as suas importações e o serviço de divida.

Washington já reagiu a este cenário. Lawrence Summers, conselheiro económico da Casa Branca, sublinhou numa entrevista publicada este domingo que a economia mundial «tem necessidade de mais procura», e o G20 deve esforçar-se para responder a esta necessidade nestes tempos que exigem «uma acção extraordinária dos poderes públicos».

Para além desta medida orçamental, o banco central norte americano efectua há vários meses uma política monetária de apoio à actividade em virtude da qual injecta centenas milhões de dólares no circuito económico.

A menos de um mês da cimeira dos chefes de Estado e de governo do G20, que deve começar a 2 de Abril em Londres, o apelo de Summers junta-se de certa maneira ao do Fundo Monetário Internacional (FMI), que exortou sexta-feira os Estados a estudar novas medidas de relançamento para 2010.

TSF

[André]

Recuperação económica mundial pode começar dentro de cinco a seis meses


Ram Charan, considerado um dos consultores mais influentes do mundo, afirmou hoje, em Lisboa, que a recuperação económica mundial poderá começar dentro de cinco a seis meses, assim que as medidas tomadas pelos Estados Unidos começarem a produzir efeitos.

"Estou muito optimista em relação às medidas que estão a ser tomadas pelas autoridades norte-americanas no sentido de recuperar o sistema financeiro. Penso que levará 5 a 6 meses para começarmos a ver os resultados", afirmou durante uma conferência de imprensa após a sua participação na "CEO Conference", organizada pelo Barclays e pela Jason Associates.

Ram Charan mostrou-se ainda optimista em relação às previsões feitas hoje pelo presidente da Reserva Federal norte-americada, Ben Bernanke, que apontam para o final da recessão em 2009 e o início da recuperação económica em 2010.

"As suas previsões baseiam-se num grande conhecimento. As acções estão no terreno e se os bancos começaram a emprestar dinheiro entre si, veremos o fim da crise", defendeu.

Ram Charan, considerado um dos maiores especialistas mundiais na implementação de novas estratégias de negócios, afirma que três das principais medidas a tomar pelos responsáveis das empresas são: assegurar a liquidez, competir pela diferenciação dos produtos e reunir todo o talento que for necessário.

O consultor considera ainda que a inovação deve estar no centro das preocupações das empresas e que não deve ser sacrificada em tempos de crise.

"Inovação é a chave. Inovação é o que diferencia em tempos de crise. Pode ajudar-nos a ganhar", defendeu.

Quanto aos conselhos deixados aos cerca de 80 presidentes-executivos (CEO) portugueses, Ram Charan afirmou que os líderes têm de manter a "credibilidade e a integridade".

"Têm de manter a integridade, credibilidade e nunca podem defender aquilo em que não acreditam. Depois é comunicar, comunicar e comunicar", disse.

O consultor defendeu ainda que teria sido útil para os governantes portugueses terem estado presentes na conferência de hoje.

"O governo não pode agir isolado, tem de trabalhar em conjunto com as empresas e este era um óptimo sítio para trocar ideias e criar uma rede de relações. Isso tem acontecido em muitos países", concluiu.

Lusa

[P44]

Geithner anuncia liquidação da AIG

há 45 minutos

WASHINGTON, EUA (AFP) — O secretário americano do Tesouro, Timothy Geithner, anunciou nesta terça-feira que a seguradora AIG, centro de uma vasta polêmica sobre o pagamento de bônus milionários a seus executivos, será liquidada de "maneira ordenada".

A AIG também devolverá ao governo o valor gasto com os bônus e terá uma redução progressiva dos fundos disponibilizados pelo Estado para socorrer a seguradora, revelou Geithner.

Ao lado do diretor executivo, Edward Liddy, "trabalharemos sobre as medidas para liquidar a AIG de maneira ordenada e para proteger o contribuinte americano", disse Geithner.

Liddy foi designado pelo governo federal para administrar a AIG, em setembro passado, após o socorro federal à seguradora.

Em carta enviada à presidente da Câmara de Representantes, a democrata Nancy Pelosi, Geithner destaca que buscará "todos os meios responsáveis para acelerar esta liquidação ordenada" da AIG.

O American International Group (AIG), que registrou em 2008 o maior prejuízo da história americana - 99,3 bilhões de dólares -, já foi beneficiado por quatro créditos de socorro do Estado, totalizando 180 bilhões de dólares.

Segundo Geithner, a AIG terá que devolver o valor total dos bônus já pagos, que somam 165 milhões de dólares.

O secretário do Tesouro destaca ainda na carta enviada à Pelosi que pediu a Liddy que suspenda "centenas de milhões de dólares" de pagamentos de bônus previstos para este ano.

Liddy, que dirige um grupo com 79,9% do capital controlado pelo Estado, está engajado na aplicação das diretrizes do governo para as empresas socorridas com verbas públicas, garante Geithner.

Os dirigentes da AIG colocaram a seguradora no olho do furacão ao decidir pelo pagamento de 450 milhões de dólares em bônus, apesar da situação crítica do grupo e do socorro financeiro concedido pelo Estado.

O anúncio da liquidação ocorre após uma enxurrada de protestos contra a AIG e depois do presidente americano, Barack Obama, afirmar sua "total confiança" em Geithner, rejeitando qualquer insinuação de que este tenha cometido um erro no caso dos bônus.

A ira contra a AIG foi multiplicada nesta terça-feira com o anúncio do secretário de Justiça e Procurador-Geral do Estado de Nova York, Andrew Cuomo, de que onze executivos da seguradora que deixaram o grupo receberam prêmios que somaram 42 milhões de dólares.

O líder da maioria democrata no Senado, Harry Reid, deu um ultimato à AIG, exigindo que a seguradora revise os bônus concedidos a seus executivos.

"Enviamos uma carta à AIG pedindo a renegociação dos contratos que incluem estes bônus escandalosos (...) Se o grupo não obedecer, o presidente (da comissão de Finanças do Senado) Max Baucus vai emitir, nas próximas 24 horas, um projeto de lei destinado a devolver o dinheiro aos contribuintes mediante a imposição de altas penalidades", avisou Reid durante entrevista coletiva.

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