Apesar de ter essa capacidade (patrulhamento marítimo) o P-3 foi concebido para fazer frente à ameaça submarina. Uma aeronave para ter esta capacidade necessita de ter equipamento muito específico e uma tripulação a bordo para os operar. Isto para ser feito à distância, como deve imaginar, é extremamante complexo. Terei que concordar consigo, se me disser que os submarinos já não representam o mesmo tipo de ameaça nos tempos que correm, no entanto, os submarinos continuam a ser uma ameaça real para qualquer nação. Daí o investimento e a busca de novas soluções para dar continuidade a este tipo de missão.
Outra questão é o facto de os P-3 terem deixado de ser apenas MPA´s para serem também MMA (multi-mission aircraft). Devido ao seu espaço, capacidade de carga e versatilidade, estas aeronaves tem servido como plataformas em variadíssimas missões como CSAR, coordenação de ataque para forças aéreas ou terrestres, sendo cada vez mais requisitadas nas várias frentes.